Lúh

Lúh je názov pre vodný roztok zásaditej (alkalickej) látky, najčastejšie hydroxidu sodného (NaOH) alebo hydroxidu draselného (KOH). Tieto látky patria medzi silné zásady, ktoré dokážu rozpúšťať tuky, bielkoviny a niektoré kovy. Lúh má preto výrazné žieravé účinky a vyžaduje opatrné zaobchádzanie.

Hoci znie „lúh“ ako niečo nebezpečné, v praxi sa s ním stretávame častejšie, než by sme čakali – napríklad, pri výrobe mydla, čistení odtokov či v potravinárstve.

Na čo sa používa lúh?

• Výroba mydla: Lúh reaguje s tukmi alebo olejmi a vytvára mydlo a glycerol. Tento proces je základom tradičnej aj prírodnej výroby mydiel.
• Čistenie potrubí: Silný lúh dokáže rozpustiť tuky, vlasy a organické usadeniny – preto sa používa v čističoch odpadov a kanalizácie.
• Potravinárstvo: V malých koncentráciách sa lúh používa na zmäkčenie potravín (napr. lúhované praclíky, olivy či lúpanie ovocia).
• Práca v laboratóriu a priemysle: Lúh je bežnou súčasťou chemických syntéz, výroby papiera, textilu či hliníka.

Je lúh to isté ako hydroxid sodný?

Nie úplne. Hydroxid sodný (NaOH) je pevná chemická látka, zatiaľ čo lúh je jej vodný roztok. V bežnom jazyku sa však pojem „lúh“ často používa pre oba stavy.

Ako pracovať s lúhom?

Lúh je silne žieravý. Môže spôsobiť popáleniny kože, očí aj dýchacích ciest.

Pri manipulácii s lúhom je nevyhnutné:

• používať ochranné rukavice a okuliare,
• pracovať v dobre vetranom priestore,
• lúh vždy prilievať do vody, nie opačne (inak hrozí vyšplechnutie a popálenie),
• uchovávať mimo dosahu detí.