Polyetyléntereftalát

Polyetyléntereftalát, známy pod skratkou PET, je termoplastický polymér zo skupiny polyesterov, ktorý sa využíva najmä v obalovom, textilnom a polygrafickom priemysle. Je to jeden z najrozšírenejších plastov na svete – vďaka svojej odolnosti, čírosti, tvarovej stálosti a výbornej recyklovateľnosti.

Spotrebiteľ ho pozná najmä ako materiál, z ktorého sú vyrobené fľaše na nápoje. No PET sa bežne vyskytuje aj vo forme fólií, textílií (napr. polyester), potravinových obalov, etikiet či laminátov.

Aké sú vlastnosti PET?

Polyetyléntereftalát má kombináciu vlastností, vďaka ktorým je mimoriadne univerzálny:

• Je ľahký, ale zároveň pevný a húževnatý.
• Má výbornú priehľadnosť a lesk, čo zvyšuje atraktivitu obalov.
• Je odolný voči vlhkosti, tukom aj chemikáliám.
• Je nepriepustný pre oxid uhličitý, preto sa ideálne hodí na balenie sýtených nápojov.
• Dobre drží tvar, je vhodný na vyfukovanie, tvarovanie aj laminovanie.
• PET je navyše plne recyklovateľný - zo zozbieraných PET obalov sa vyrábajú nové fľaše, vlákna, fólie alebo strapping pásky.

Na čo sa PET používa?

• nápojové fľaše a potravinové obaly,
• etikety a fólie,
• textilný priemysel – ako polyesterové vlákna do oblečenia, čalúnenia alebo technických tkanín,
• obaly pre kozmetiku a čistiace prostriedky.

Je PET bezpečný pre kontakt s potravinami?

Áno. PET je bezpečný pre styk s potravinami a nápojmi, čo potvrdzujú európske aj medzinárodné predpisy. Dôležité však je, aby sa obaly z PET používali jednorazovo, najmä v prípade sýtených nápojov – opakované používanie môže viesť k degradácii materiálu.

Ako sa PET recykluje?

PET je jedným z najlepšie recyklovateľných plastov. Po vytriedení a očistení sa rozdrví na vločky, ktoré sa ďalej perú, sušia a môžu sa:

• znovu nataviť do regranulátu, z ktorého vznikajú nové fľaše (tzv. bottle-to-bottle proces),
• spracovať na vlákna pre textilný priemysel (napr. fleece bundy, výplne),
• využiť na technické aplikácie – pásky, obaly, dosky.

Recyklovaný PET sa označuje ako rPET a jeho podiel v produktoch sa často uvádza aj na etiketách. Riešenia s obsahom rPET sú čoraz viac žiadané z dôvodu rastúceho dôrazu na cirkulárnu ekonomiku.

Aký je rozdiel medzi PET a PET-G?

PET je klasická verzia polyméru používaná najmä na fľaše a fólie.

PET-G (glykol-modifikovaný PET) má zmenenú štruktúru, ktorá ho robí mäkším, odolnejším voči nárazom a vhodným na zmršťovacie etikety alebo 3D tlač. PET-G sa ľahšie spracúva a má nižšiu teplotu tavenia.